Flynn is opgegroeid in een arbeidersgezin te Glasgow. Hij heeft zich aan zijn achtergrond weten te ontworstelen. Hij is gelukkig getrouwd met Elizabeth, een therapeute die graag in hun tweede huis vertoeft en zich daar rekenschap geeft van haar legesofasyndroom. Ze hebben twee kinderen, een zoon die internationaal succes oogst als DJ en een queer dochter die een loopbaan als model achter de rug heeft. De verhouding tussen vader en zoon is gespannen. Flynn timmert aan de weg en heeft lof gekregen voor zijn biografie van de schilder Vermeer. Omdat er over de persoon Vermeer weinig bekend is, kun je beweren dat hij een biografie van de leegt heeft geschreven. Een boek over Rembrandt is in voorbereiding. Flynn is een veel gevraagd man voor van alles en nog wat. Hij spreekt op seminars en schrijft teksten voor een kunstcatalogus. Kortom een graag geziene gast op borrels en recepties. Hij kan een zekere welstand ophouden dankzij leningen van een vermogende studievriend Sir Wlliam Byre, een winkelmagnaat bij wie er geen sprake is van zuivere koffie is. Hij heeft pensioengeld van zijn medewerkers verduisterd, maakt zich schuldig aan seksueel grensoverschrijdend gedrag en heeft zakelijke contacten met Russische oligarchen. Byre belandt achter de tralies en wordt vermoord door een medegevangene. Voor Flynn valt een steunpilaar weg. Gedreven door geld heeft Flynn een werk geschreven dat een pleidooi wil zijn voor de zwaar beproefde witte liberaal. De beloftevolle titel luidt: Waarom mannen huilen in hun auto. Echtgenote Elizabeth vraagt hem of hij nu ook al vliegveldwijsheden publiceert.

Hij was tweeënvijftig en wist dat hij het milieu waarin hij was opgegroeid verloochende en zijn eigen ethische normen op groteske wijze tartte. Je kunt geen leven leiden waarin je geroemd wordt om je mooie woorden zonder ooit van plan te zijn die in daden om te zetten, en dat besef was het begin van Campbells problemen geweest

Terug